6月，日本 隼鸟2号 探测器抵达直径1公里的小行星 龙宫 ，并规划在来岁初从后者尘土飞扬的外貌收罗样本。如今，美国宇航局（NASA）的OSIRIS-REx小行星探测器也已经飞抵一块更小的太空岩石 名为 贝努 的小行星，最先探测这颗可能威逼地球保险的近地天体，并无望为研究太阳系造成以及生命发源提供新证据。

美国东部时间12月3日午时12时8分摆布（北京时间4日凌晨1时8分摆布），OSIRIS-REx小行星探测器于间隔 贝努 约20公里处短暂点燃推进器调解姿态，标记着它进入与 贝努 伴飞的状况。估计它将于本月尾进入环抱 贝努 的轨道。

将来几周，OSIRIS-REx小行星探测器将于 贝努 的南北极以及赤道上空回旋，网络信息，从而估算其品质。假如一切顺遂，探测器将在12月31日进一步靠近这颗小行星 直径500米、钻石外形的 贝努 将成为人类宇宙飞船环抱的最小的行星方针之一。

以后，颠末1年半的深切研究，2020年7月，OSIRIS-REx小行星探测器将会降落并靠近 贝努 的外貌，同时伸出一支机械手臂吸入至少60克的小行星灰尘，终极带回����APP地球。它将在2021年3月踏上归程，2023年9月从地球近旁飞过时把样本舱弹出送回地球。假如这些灰尘按规划达到地球，则将是自1972年末了一批 阿波罗号 宇航员脱离月球后得到的最年夜的行星样本。

贝努 小行星的照片显示，其曲直短长同化的外貌散落着至少一块年夜圆石以及一些陨石坑。 亮点以及暗点都使人高兴。 图森市亚利桑那年夜学行星科学家、这次使命首席研究员Dante Lauretta说， 咱们离患上越近，就会玩患上越开心。

OSIRIS-REx小行星探测器以及 隼鸟2号 探测器的科学家始终于分享着各自小行星上的数据。这也是人类初次同时履行两个小行星样本收受接管使命。马里兰州格林贝尔特市NASA下属戈达德太空航行中央行星天文学家Lucy McFadden说，比力这些发明 将是科学上的一个宝藏 。

小行星 贝努 今朝间隔地球约1.22亿公里。其轨道位在地球以及火星之间，而非火星以及木星间的小行星带。它每一1.2地球年绕太阳一圈，每一6年靠近地球一次。

以及 龙宫 小行星同样， 贝努 也是一颗深色小行星，科学家以为它们近似在于地球上发明的一些富含碳的陨石。研究职员之以是选择 贝努 作为研究对于象，是由于它的轨道以及巨细便在人类探测器前去，同时还由于它对于地球有潜于威逼。NASA以为，于2175年至2199年之间， 贝努 撞击地球的可能性为2700分之一。经由过程拜候 贝努 ，科学家但愿更多地相识影响小行星于太空中挪动的气力 例如太空岩石接收以及再辐射的热量，这些热量可以或许降低或者增长小行星撞击地球的危害。

太阳系中有跨越50万颗小行星， 贝努 成为研究方针的另外一个缘故原由于在它造成在约45亿年前，今后基本没有发生变迁。其外貌碳含量富厚，可能存于氨基酸等无机份子，这与地球初期生命造成时的情况相似，是以相干研究有助摸索地球生命发源。

耗资8亿美元的OSIRIS-REx小行星探测器在2016年发射，旨于进一步相识太阳系的发源。研究 贝努 的化学构成可以帮忙研究职员相识于太阳系造成后不久，水以及生命发源以前的份子是怎样于太阳系中漫衍的。

此外，收罗 贝努 外貌灰尘样本的事情将有助在项目师测试小行星采矿技能，好比怎样于近零重力的情况下切确航行。Lauretta,是位在华盛顿州雷德蒙市的小行星开采公司行星资源的一个征询委员会的成员，她说: 任何小行星开采规划都必需相识怎样做到这一点。

OSIRIS-REx小行星探测器还携带了一台来自加拿年夜空间局的激光扫描仪，该扫描仪将为这颗小行星建造一幅三维图象。

该使命的首字母缩写以及 贝努 的名字都与埃及神话有关。OSIRIS-REx代表发源、光谱注释、资源辨认以及保险风化层探测器；OSIRIS是埃及暗中世界的神。 贝努 也是一名埃及神，常常被描绘成一只苍鹭的外形，听说探测器的取样臂便很像苍鹭。（赵熙熙）

《中国科学报》 (2018-12-05 第2版 国际)/乐鱼 上一篇:乐鱼《柳叶刀2030倒计时》2018年度报告发布—新闻—科学网 下一篇:乐鱼中国工程院等发布《全球工程前沿2018》—新闻—科学网